Se conoce como algoritmo al conjunto de operaciones lógicas  y ordenadas empleadas para alcanzar un fin específico. Se trata de una serie de reglas o pasos a seguir que ayudan a alcanzar la solución de algún problema, este conjunto de pasos se caracterizan por ser claros, precisos y ordenados.

Los algoritmos se pueden expresar de diferente manera (lenguaje natural, de programación, pseudocodigo o diagrama de flujo) pero su estructura siempre será la misma.

Podemos encontrarnos algoritmos en todas las actividades que realizamos a diario, ya que para todo seguimos una serie de normas o reglas para cumplir con ciertas misiones, por ejemplo, para vestirnos antes de salir tenemos que seguir una serie de pasos que, de hacerlo de forma correcta, alcanzaremos un fin satisfactorio, un ejemplo de como se vería esto sería: 1: levantarse de la cama, 2: caminar hacia el baño, 3: cepillarse los dientes, 4: salir del baño, 5: dirigirse al armario, 6: elegir la ropa, 7: ponerse la ropa...

Esto sería un ejemplo claro de lo que es un algoritmo, un conjunto de pasos que nos ayudan o facilitan las cosas.

Las características fundamentales que debe cumplir cualquier algoritmo son:

• Debe ser preciso.
• Debe tener un orden.
• Debe ser finito.
• Un algoritmo, no importa las veces que se le ejecute, su resultado siempre será el mismo.

Además un algoritmo debe contar con tres partes que son fundamentales para convertirse en algoritmo: Entrada o Inicio, Proceso o Condiciones y Salida o Final. Estos son los elementos fundamentales sin los cuales un algoritmo no sería un algoritmo, estos son los que marcan las pautas y normas para realizar cualquier tipo de algoritmo.